השפעת כבר כאן - הגיע הזמן להתחסן! - מדע גדול, בקטנה : מדע גדול, בקטנה

בקטנה: מחלת השפעת היא מחלה ממש לא קלה, ועלולה להוביל לסיבוכים ואף למוות. החיסון בטוח לשימוש וחשוב למניעת מחלת וסיבוכיה, עבורכם ועבור אוכלוסיות רגישות מסביבכם - ביניהם קשישים, חולים כרוניים, נשים בהריון ותינוקות. מדע גדול בקטנה עונים לכם על השאלות לגבי מחלת השפעת והחיסון למחלה.

מהם תסמיני השפעת, ומהם הסיבוכים?

מחלת השפעת נגרמת על-ידי נגיפי שפעת (Influenza viruses). לרוב המחלה כוללת תסמינים של דרכי הנשימה, כגון כאבי גרון, שיעול ונזלת, ותסמינים נוספים - כאבי ראש, חולשה וכאבי שרירים. בילדים מתווספים לעיתים תסמינים של מערכת העיכול - כאבי בטן, שלשולים והקאות. בנוסף, המחלה מאופיינת בחום גבוה של מעל 38 מעלות צלזיוס. המחלה מידבקת מאדם לאדם, והנגיפים הגורמים לה מועברים בנוזל המרוסס בעת עיטוש, שיעול ודיבור, ובמגע בהפרשות כמו נזלת וליחה. המחלה חולפת לרוב תוך כשבוע.
עם זאת, ייתכנו סיבוכים. הנפוץ בהם הוא דלקת ריאות, הנגרמת בדרך כלל בעקבות זיהום משני בחיידק (הנגיף "מחליש" את הריאות ואז חיידק "מנצל" את המצב, וגורם למחלה), אך יכולה להיות גם דלקת ריאות נגיפית, מנגיף השפעת עצמו. ייתכנו גם סיבוכים באיברים אחרים: דלקת אוזניים היא סיבוך שכיח של שפעת, אך יתכנו גם זיהומים נדירים ומסוכנים יותר- למשל דלקת נגיפית של הלב.
המחלה מסוכנת במיוחד לאנשים בקצוות הגיל - מעל גיל 65 או מתחת לגיל חמש, לנשים הרות, לסובלים מדיכוי חיסוני ולחולים במחלות כרוניות שונות, כמו אסתמה ומחלות-לב. לפי משרד הבריאות, בכל שנה חולים בשפעת העונתית כ-20% - 30% מהילדים, וכ-5% עד 10% מהמבוגרים בישראל.

חשוב לציין ששפעת אינה "עוד צינון" (או צננת). צננת היא לרוב מחלה קלה שאינה נוטה לסיבוכים, והיא נגרמת על-ידי נגיפים אחרים, שאינם נגיפי השפעת.

איך אפשר להתגונן מהמחלה?

הדרך היעילה ביותר היא להתחסן אחת לשנה בחיסון נגד שפעת. החיסון ניתן בישראל בשני אופנים: חיסון מומת הניתן בזריקה, וחיסון חי-מוחלש הניתן בתרסיס לאף. החיסון המומת מכיל את חלבוני המעטפת של הנגיפים, ללא נגיפים פעילים כלל, בעוד שהחיסון המוחלש מכיל נגיפים מוחלשים, שלא מסוגלים לגרום לשפעת באדם.
תרכיבי החיסון הניתנים בישראל מגִנים מפני ארבעה זני נגיפי שפעת שנבחרו על ידי מומחי ארגון הבריאות העולמי, בשיתוף עם חוקרי נגיפים ואפידמיולוגים ברחבי העולם, לפי נתונים על נגיפים שבודדו מהאוכלוסיה האנושית בעונות השפעת הקודמות ומודלים של התפשטות מחלות באוכלוסיה.
חיסון השפעת המומת (בזריקה) ניתן בחינם בכל קופות החולים בישראל ולא דורש מרשם רופא. החיסון המוחלש (תרסיס לאף) דורש מרשם רופא, ומתן החיסון כרוך בתשלום.
בנוסף לחיסון, ישנם כללי התנהגות שיעזרו לכם להקטין את הסיכוי להידבק, ולהדביק אחרים, בשפעת ובשאר מחלות נשימה. כאשר מתעטשים - לא להתעטש לכף היד אלא לחסום את העיטוש באמצעות נייר טישו או המרפק. מומלץ לשטוף ידיים בתדירות גבוהה (ובפרט לפני מגע באזור הפנים ולאחר עיטוש או קינוח-אף). אם אתם חולים הישארו בבית ואל תשלחו ילדים חולים לגן או לבית הספר.

עד כמה החיסון יעיל?

החיסון אינו מונע לגמרי הדבקה בשפעת. לפי הארגון האמריקאי למניעת מחלות (CDC) יעילותו משתנה משנה לשנה בהתאם להתאמת זני החיסון לזנים שמסתובבים באוכלוסיה, והיא לרוב נעה בין 40 אחוז ל-60 אחוז. ובכל זאת - זהו אמצעי ההגנה הטוב ביותר שיש לנו מפני הדבקה בשפעת, והחיסון יעיל לא רק במניעת המחלה עצמה, אלא גם במניעת מחלה חמורה, סיבוכים ואשפוזים באלה שנדבקו למרות שחוסנו.
החיסון מגן לא רק על המחוסנים אלא גם על האנשים בסביבתם. מחקרים מצאו שכאשר הכיסוי החיסוני בקרב ילדים באוכלוסיה גבוה חלה ירידה משמעותית באשפוזים ובתמותה של קשישים מסיבוכים הקשורים לשפעת. כמו כן, חיסון נגד שפעת שניתן לנשים בהריון מפחית את סיכון ההדבקה והסיבוכים של התינוק בשפעת למספר חודשים לאחר הלידה.

האם אפשר לחלות בשפעת בעקבות החיסון?

פשוט מאוד – לא!
החיסון המומת (בזריקה) לא מכיל נגיפים פעילים, לכן הוא לא מסוגל לגרום למחלת השפעת. החיסון אינו מעלה את הסיכוי לתחלואה. חלק מהמתחסנים עשויים לסבול מתופעות לוואי קלות, כמו כאב מקומי או חום שנמשך יום-יומיים. זו אינה מחלת השפעת, אלא התגובה הטבעית של הגוף לפגישה במעטפות הנגיפים.
החיסון המוחלש (בתרסיס לאף) מכיל נגיפים מוחלשים עשוי לגרום לתופעות לוואי דמויות הצטננות קלה, שמתונה בהרבה ממחלת השפעת האמיתית.

מדוע מומלץ להתחסן מחדש בכל שנה?

נגיפי השפעת עוברים שינויים משנה לשנה, שעלולים לגרום לכך שמערכת החיסון לא תכיר אותם. זו הסיבה שניתן לחלות בשפעת בכל שנה - ולעתים אף יותר מפעם אחת, במידה ומסתובבים נגיפי שפעת שונים באוכלוסיה. בהתאם לשינויים בנגיפי השפעת עצמם, הרכב החיסון משתנה מדי שנה באופן שמתאים לנגיפים הנפוצים באוכלוסיה האנושית - ולכן מומלץ להתחסן מדי שנה.

למה להתחסן כבר עכשיו?

עונת השפעת נמצאת בפתח. לוקח לגוף כשבועיים לפתח נוגדנים, וכדי להיות על הצד הבטוח - רצוי להקדים חיסון למחלה!

למי מומלץ להתחסן?

התשובה פשוטה - לכולם. לפי משרד הבריאות וארגוני הבריאות הבינלאומיים, חיסון השפעת מומלץ לכל מי שמלאו לו שישה חודשים (הגיל המינימלי בו ניתן החיסון) ומעלה .
חשוב במיוחד להתחסן לקבוצות הבאות: אנשים מגיל 50 ומעלה, נשים בהריון ולאחר לידה, ילדים עד גיל 5 וחולים כרוניים. החיסון חשוב גם לאנשים שעלולים להעביר את הנגיף לקבוצות הסיכון - למשל צוותי רפואה, מטפלים ואנשי חינוך (גננות ומורים).
כאמור, החיסון לשפעת בטוח ומועיל לכלל האוכלוסייה. החיסון עוזר למניעת מחלה קשה ש"מנטרלת" את החולה במשך שבוע ומסכנת אותו בסיבוכים ואף במוות. כמו כן, כאשר אתם מתחסנים אתם מגנים על אוכלוסיות הסיכון שמסביבכם, המועדות לסיבוכים של המחלה.

נאחל בזאת לכולנו חורף בריא ונטול שפעת!

לקריאה נוספת

מאת:

אורן אוסטר

מיקרוביולוג, חוקר חובב חרקים וצילום מאקרו.