לאחרונה מתרוצצות שמועות בנוגע לסיכון בריאותי ברכיב בחיסוני הקורונה של חברת פייזר בשם אשלגן כלורי. בקצרה: האשלגן הכלורי נמצא בכמות מזערית בתמיסת החיסון ואינו מסוכן כלל וכלל לבריאות. מטרתו היא לדמות את ריכוז המלחים בגוף כדי לעכב את פירוקו של החיסון.

מהו אשלגן כלורי?

אשלגן כלורי (באנגלית: Potassium chloride, סימון כימי: KCl) הוא מלח המורכב מיוני אשלגן חיוביים ויוני כלור שליליים. הוא דומה מאוד לנתרן כלורי (NaCl), שהוא מלח השולחן ה"רגיל", המורכב מיוני נתרן חיוביים ויוני כלור שליליים. ההבדל בין שני המלחים, אם כן, הוא ביונים החיוביים. יוני אשלגן ויוני נתרן כמעט זהים מבחינה כימית, ובהתאם רוב התכונות הכימיות והפיזיקליות של נתרן כלורי ואשלגן כלורי (למשל, מסיסות במים, מוליכות חשמלית, נקודת התכה וכולי) - דומות מאוד [1].

מדוע יש אשלגן כלורי בחיסון של חברת פייזר? 

כמות קטנה של מלחים בתמיסת החיסון יוצרת סביבה הדומה לזו שבגוף [2]. שימוש במים מזוקקים (ללא מלחים) עלול לגרום לדיפוזיה של מים (אוסמוזה) אל תוך טיפות השומן (הליפוזומים) המכילות את ה-mRNA ולהריסת החיסון.

האם האשלגן כלורי שבחיסון מסוכן לבריאות?

כמו בכל חומר, זה תלוי במינון: אפילו מים בכמות גבוהה מדי עלולים לגרום לבעיות בריאותיות [3]. בחיסונים המדוברים יש 0.01 מ"ג של אשלגן כלורי (שהם 0.0052 מ"ג אשלגן). לשם השוואה, לאדם ממוצע יש באופן טבעי בדם בין 700 ל-1,000 מ"ג אשלגן [4], כלומר יותר מפי 160,000 מהכמות שבחיסון - וממילא חיסונים אינם מוזרקים לדם אלא לשריר, וכך נספגים בדם במשך זמן רב.

מהם השימושים הנפוצים לאשלגן כלורי?

לאשלגן כלורי שימושים רבים ומגוונים ברפואה, בחקלאות, במזון ובתעשייה. הנה רשימה חלקית מאוד: מלח דל-נתרן [5] הוא מלח שולחן (נתרן כלורי) המכיל כמות גבוהה של אשלגן כלורי, ומומלץ לצריכה לאנשים הסובלים מלחץ דם גבוה. אשלגן כלורי משמש גם כתרופה להיפוקלימיה (ריכוז נמוך מדי של אשלגן בדם)[6] וכדשן [7].

הערות והרחבות:

[1] תכונות כימיות ופיזיולוגיות של אשלגן כלורי 

להשוואה עם אלו של נתרן כלורי

[2] Potassium Chloride

[3] Fatal water intoxication

[4] High potassium (hyperkalemia)

[5] מלח מופחת נתרן

[6] potassium chloride (oral/injection)

[7] Potassium fertilizers