שימפנזים, ממש כמונו, הם בעלי חיים חברתיים. הם חיים בהרכב חברתי שנקרא חברה מתפצלת-מתאחדת (Fission-Fusion). במבנה שכזה הלהקה מתפצלת לקבוצות קטנות יותר, שהרכבן משתנה. הקבוצות מתלכדות ונפרדות מעת לעת. התאחדות של כל הלהקה כולה ביחד די נדירה. הלהקה מונהגת על ידי זכר אלפא שליט אחד. כיצד נבחר השליט ואיזה קמפיין בחירות הוא מנהל?

הזכר השליט ניכר במראה פיזי שלו. שערו לרוב סמור וכתפיו כפופות. הוא עומד בראש המדרג החברתי של הזכרים ומתחתיו מסודרים שאר הזכרים בסדר יורד עד לנחות ביותר. הוא יכול לקחת בשר מידיו של כל פרט אחר ויש לו גישה לכל הנקבות, כך שהוא אביהם של מרבית הגורים בלהקה. הזכרים החזקים בלהקה מתחרים ביניהם על הדומיננטיות והשלטון. אבל, אין זה אומר שהזכר החזק ביותר תמיד מנצח!

ממחקרים התנהגותיים עולה, כי הזכרים חברותיים יותר מהנקבות ונוטים להתרועע עם יותר פרטים אחרים, במיוחד כשהם מתגודדים סביב נקבה מיוחמת. למעשה, הקשרים החזקים ביותר בלהקה הם בין זכרים בוגרים. הם מבלים הרבה זמן ביחד, סורקים זה את  פרוותו של זה (גרומינג) ומחליפים ביניהם ברכות קוליות (pant-grunting) עד פי עשרים יותר מעם הנקבות. קשריהם החברתיים של הזכרים משתנים עם שלבי חייהם. תחילה הם תלויים בקשרים של אימותיהן, אבל עם ההתבגרות, כשאין להם סיכוי להגיע אל הנקבות עדיין, הם מבלים זמן רב לבד בשולי החברה. המתבגרים מתחילים לאט לאט לרדוף אחרי נקבות המיוחמות ולבסוף גם לאתגר זכרים בוגרים. הבוגרים לעומת זאת, כמעט שלא נמצאים לבד. הם מבלים את הזמן עם זכרים אחרים בני ברית, או מתחרים.

הקשרים האמיצים בין הזכרים מאפשרים לזכר המתיימר להיות זכר אלפא ליצור לעצמו קואליציה. כל עוד הקואליציה היציבה שלו יכולה לגבור על הזכר החזק ביותר בלהקה, הוא מבטיח לעצמו את השלטון. הפוליטיקה הזו חוסכת הרבה מריבות מיותרת בתוך הלהקה. הזכרים מחשבים מראש את סיכוייהם, והם לא יבזבזו זמן ואנרגיה בקרבות שעלולים להסתיים כשידם על התחתונה, מהם הם עלולים לצאת פגועים בצורה קטלנית. לא שחברת השימפנזים לא יכולה לגלות גילויי תוקפנות, ואף אלימות, תכונה שמיוחסת למספר מצומצם מאוד של בעלי חיים פרט לאדם. הזכרים בלהקה שומרים היטב על הטריטוריה שלהם מפני פולשים והם לא יהססו לנהוג באלימות כלפי להקות אחרות שינסו לפלוש אליה.

אגב, זכרים שמתחרים על השלטון גם נוטים יותר לשחק עם תינוקות. נשמע לכם מוכר?

מכירים פוליטיקאי שאין לו תמונה עם תינוק על הידיים?

מקורות:

• James Tilley, 2017. What politicians can learn from chimps. BBC
• Frans de Waal, 2019. What animals can teach us about politics. The Guardian

קרדיט לתמונה: Partha Sarathi Nath