היעלים הנוביים (Capra nubiana) עסוקים מאוד בחיזור בימים אלו. לזכות ב"ליבה" של הנקבה אינו דבר של מה בכך. בתחילת עונת הרבייה הזכרים מתחרים ביניהם על הזכות לחזר אחרי הנקבות בקרבות קרניים. מכה של קרן בקרן נשמעת לפעמים למרחקים. הזכרים שידם על העליונה זוכים לחזר אחרי הנקבות. לקראת עונת החיזור מתהדרים היעלים ב"גרביים" לבנים וחגיגיים.
הזכרים בררניים ולא רוצים לבזבז את זרעם לריק על נקבות לא מיוחמות, לכן הם בודקים את מצבן הרבייתי של הנקבות בטרם ינסו להזדווג עמן, על ידי רחרוח השתן שלהן. הם עושים זאת בדרך שנראית לנו משעשעת מאוד. הזכר המתעניין מרכין את פלג גופו העליון כשראשו מורכן ומתוח קדימה, ואז הוא משרבב את איבר ההרחה שלו החוצה -  זאת אומרת חורץ את לשונו בכיוון אחוריה של הנקבה.
רגע מה? לשון הוא איבר הרחה? זה לא קורה רק בזוחלים? התשובה היא לא. לא רק.  
הרבה בעלי חיים משתמשים בלשון, בשפתיים ובחניכיים להרחה. לתופעה הזו קוראים פלהמן (Flehmen). השם פלהמן מקורו בגרמנית ופירושו "לחשוף שיניים".
רוב בעלי החיים שעושים פלהמן משרבבים את השפה העליונה מעלה וחושפים את השיניים הקדמיות. מולקולות הריח "נדבקות" לחניכיים ומועברות משם דרך צינור מיוחד שפיתחו נמצא מעל השיניים החותכות הקדמיות אל איבר יעקובסון - איבר הקולט מולקולות ומעבד את המידע לריח, שנמצא בחך העליון של הלוע. איבר זה מפותח אצל יונקים רבים, להם חוש ריח משוכלל. אך דווקא אצל הפרימטים, הקבוצה הכוללת אותנו ואת הקופים, איבר יעקובסון מנוון והחוש המפותח ביותר הוא דווקא חוש הראייה.
תוך כדי הפלהמן בעלי החיים נראים כאילו הם "עושים פרצוף מצחיק". הנה, ראו כאן:

 
יונקים רבים ושונים עושים פלהמן. מחתוליים ועד סוסיים, קרנפים, טפירים, ומכפילי פרסה כמו אנטילופות ויעלים. רק כתבו Flehmen ביוטיוב ומובטחות לכם שעות של פרצופים מצחיקים.
היעל, בדומה לדרך שבה זוחלים עושים זאת, חורץ לשון. לעיתים הוא גם משרבב שפתיים מעלה, אך בתדירות קטנה בהרבה מחריצת הלשון. ברור לנו מדוע זוחלים חורצים את לשונם - פשוט אין להם שפתיים. אך מדוע היעל עושה זאת?
אולי אי חשיפת החניכיים חוסכת איבוד מים שהן כמובן חיוניים מאוד במדבר. ראמים, החיים בתנאי מדבר קיצוניים כן חושפים שפתיים, אך הם מותאמים היטב לחיים באזור נטול מים ומסתפקים במים שבמזונם, ואילו היעלים חייבים לשתות מים אחת לכמה ימים, והחיסכון במים מהווה עבורם יתרון גדול.
 
צילום: קרן אור
מקורות:
חיזור יעלים- החברה להגנת הטבע
אנציקלופדיית החי והצומח של ארץ ישראל, כרך יונקים
The Flehmen response in horses