לא סתם דג, אלא תוכינון. תת-משפחת התוכינונים (Scaridae) הם משפחה מגוונת של דגים, שמונה כ- 100 מינים שחיים בשוניות אלמוגים מסביב לעולם. הם מתאפיינים בצבעוניות מרשימה והמינים הגדולים מגיעים לאורך של 70 ס"מ.
נחזור לאיים. איים טרופיים מוקפים בשוניות אלמוגים שמהוות בית למגוון גדול מאוד של בעלי חיים. התוכינון לא רק מתגורר בשונית, הוא גם ניזון מאצות שגדלות על השלד הסידני של האלמוגים. להזכירכם, האלמוגים הם בעלי-חיים לכל דבר, שמפרישים שלד חיצוני קשיח העשוי מקלציום-קרבונט. התוכינון מבלה את רוב זמנו בכרסום האצות מהאלמוגים, ובצלילות ניתן אפילו לשמוע את קולות הכרסום.
לתוכינון פה קשיח דמוי מקור שעוזר לו לנגוס באלמוגים כדי לאכול את האצות, רק שכשהוא עושה זאת הוא שובר גם חתיכות אלמוגים. מקור התוכינון עשוי מ- 15 שורות של שיניים, בסך הכל מעל 1000 שיניים, שנמצא לאחרונה כי הן עשויות מחומר חזק באופן יוצא דופן. שיניו הן כנראה מבין החזקות בעולם החי והן גדלות כל הזמן. במורד הלוע יש לתוכינון סט שיניים נוסף שמסייע לגרוס את האלמוגים. האצות מעוכלות בקיבתו של התוכינון אך חלקיקי שלד האלמוגים הגרוסים עוברים את מערכת העיכול ויוצאים מהצד השני של הדג כפי שנכנסו, רק גרוסים לגרגירים קטנים ולבנבנים. אנחנו מכירים גרגירי סידן קטנים בשם אחר – חול.
חוף חולי באי במלדיבים
תוכינון בוגר גורס ומפריש כ-100 ק"ג של חול בשנה. בהוואי, התוכינונים אוכלים 380 ק"ג של אלמוגים בשנה, והופכים 60% משונית האלמוגים לחול לבן. כשצוללים ומסתכלים עליהם הם כל הזמן מחרבנים (סליחה) חול ואפילו זכו לשם הלא כל כך מחמיא Uhu, שפירושו בשפה המקומית בהוואי הוא "מעיים משוחררים". האלוף הוא תוכינון מצחתן (Bolbometopon muricatum) ממקסיקו ומהקאריבים, שמחרבן כמעט 5 טונות של חול בשנה! החול המופרש בקקי של התוכינון מצטבר ומצטבר עד שהוא נערם לאיים חוליים כמו המלדיבים, חופים חוליים בהוואי ואיים בקאריבים. למעשה, 85% מהחול באי וואקורו במלדיבים הוא "קקי" של תוכינונים.
לתוכינון יש תפקיד אקולוגי חשוב מאין כמוהו. האצות שגדלות על האלמוגים, גדלות בקצב הרבה יותר מהיר מהאלמוגים עצמם ועלולות להרוג בסופו של דבר את האלמוגים עליהם הן גדלות. לכן, לאכילת האצות ולשמירה עליהן במינון נמוך יש חשיבות גדולה מאוד לבריאות השונית. התוכינונים מבטיחים למעשה את שרידותה של השונית, כך שאם אנחנו רוצים לשמור על היופי המופלא של שונית האלמוגים, אנחנו חייבים לשמור על אוכלוסיה בריאה של תוכינונים.
מקווים שלא ביטלתם את החופשה…
מקורות:
הירח שלנו הוא גוף נעול כבידתית; בשל כוחות הגאות והשפל הפועלים בינו לבין כדור הארץ,…
ביום שישי הקרוב (22.2.19) בשעה 03:45 שעון ישראל, יישוגר מקייפ קאנאברל שבפלורידה, ארה"ב טיל פלקון…
לפני מספר חודשים סיפרנו לכם על אלגוריתמים אבולוציונים לאופטימיזציה. נזכיר, שאלה שיטות ששואבות השראה מהטבע,…
סיפורנו מתחיל בשנת 1906, כאשר נצפו לראשונה חיידקים בצורת סליל בדגימות קיבה של חולי קרצינומה…
במיוחד ליום האהבה, סמנכ"ל היח"צ והשיווק שלנו, צרי, הכין את הסרטון הבא על מיקרוביום, זוגיות,…
במאמר מרגש פורסם לאחרונה מתארים החוקרים בפעם הראשונה מזה 110 שנים, תיעוד מצולם של נמרה…
ברוח האבולוציה, אנחנו נוטים לחשוב שבחירת בן זוג בטבע מסתמכת על כשירותו של בן הזוג,…
בסדרת המדע הבדיוני "מסע בין כוכבים" היו הרבה טכנולוגיות עתידניות מרשימות, כשאחד המכשירים הבולטים ביותר…
בשבוע הקודם התמודדו תושבי החוף המזרחי של ארצות הברית עם גל קור קיצוני. לשם השוואה,…
אריות בנמיביה, החיים באופן יוצא דופן באזור מדברי, למדו מחדש לצוד בעלי חיים ימיים 35…
״סרטן״ הוא משפחה של מחלות המאופיינות בחלוקה לא מבוקרת של חלק מתאי הגוף, על חשבון…
רבים שואלים אותנו – "למה אתם כל הזמן כותבים על חתולים?", "למה לגברים יש פטמות?",…
זוכרים את 2009? זוכרים איך יכולנו לשתות גם את הצ׳ייסר השלישי ולקום בבוקר ישר לתרגול…
דמיינו שאתם חוקרים שהולכים לצפות בסדנת הדרכה המיועדת לאמהות עם שני ילדים. נניח כי המנחה…
סרטן צוואר הרחם הוא אחת ממחלות הסרטן הנפוצות בנשים. ניתן להקטין את התחלואה והתמותה ממנה…
מיילדות הבית בישראל מיוצגות על ידי אמה"י-ארגון מיילדות הבית בישראל, ביום שלאחר האירוע הטראגי התראיינה לRazi…
על קץ עידן האנטיביוטיקה המתקרב כבר סיפרנו לכם בעבר. מספר לא קטן של חיידקים, רבים…
הפרוטון הוא אחד ממרכיבי האטום. יחד עם הנויטרון, הוא מרכיב את גרעין האטום. האם ייתכן…
כולנו מכירים את אומנות קיפולי הנייר היפנית – האוריגמי, ואת שלל הצורות והדמויות שניתן לייצר…
בקטנה: התוכילֵיל הניו זילנדי, או בשמו המקומי הקקפו, הוא תוכי משונה וייחודי הנמצא בסכנת הכחדה…