יוסטון, ווי הב א פרובלם
האם משימת החלל אופורטיוניטי נקלעה לסופת אבק המבשרת על סיומה?
כתב: ליאור רובבנקו
הנחתת הרובוטית "אופורטיוניטי" של סוכנות החלל האמריקאית נאס"א נתקלה בבעיה חמורה: סופת חול אדירה מכסה את שמי כוכב הלכת האדום במעטה אבק ומונעת מקרינת השמש לספק לה אנרגיה דרך הלוחות הסולריים שלה [1]. ללא אנרגיה, לא יכולה לשדר הנחתת מידע לכדור הארץ, מה שככל הנראה גרם לה להיכנס למצב "תנומת חורף". בימים הקרובים יעריכו מהנדסי נאס"א את חומרת מצבה של הנחתת. כרגע היא אינה יכולה להפעיל את המחממים שלה, החיוניים להישרדותה בטמפרטורת שעות הלילה הנמוכה השוררת במאדים (יותר מחמישים מעלות צלסיוס מתחת לאפס).
משימת אופורטיוניטי היא משימה ותיקה שנחתה על פניו של מאדים כבר ב-2004. הנחתת הרובוטית מצויידת במצלמה פנורמית מיוחדת שסיפקה לנו תמונות מרהיבות [2] של פני השטח של כוכב הלכת האדום ובמכשור מדעי מתקדם כמו גלאי חלקיקי אלפא וספקטרוסקופ. כדי להפעיל מכשירים אלו, משתמשת אופורטיוניטי בלוחות סולריים וצמד בטריות נטענות מבוססות ליתיום.
אחותה התאומה של אופורטיוניטי, "ספיריט", שוגרה מעט לפניה אך שבקה חיים לפני כשמונה שנים לאחר שנתקעה באדמה והקשר עמה אבד מעט לאחר מכן. אם סופת האבק אכן מבשרת על סופה של משימת אופורטיוני, תיוותר על אדמת מאדים משימה אחת בלבד, ה-MSL (Mars Science Laboratory, ידועה יותר בשם "קיוריוסיטי"). בניגוד לנחתות האחרות, ה-MSL מצוידת בכור גרעיני קטן שמסייע לה לייצר אנרגיה ולשרוד את סופות האבק שפוקדות מדי פעם את מאדים.
מחזיקים לך אצבעות, אופורטיוניטי! יו קן דו איט!
מקורות וקריאה נוספת:
[1] הידיעה החדשותית על השבתתה של אופורטיוניטי:
https://news.nationalgeographic.com/2018/06/mars-rover-opportunity-dust-storm-nasa-space-science/
[2] גלריית תמונות של משימת אופורטיוניטי
https://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/index.html
תאריך פרסום
16/06/2018
על המחבר
הידעת? מוך מצטבר בפופיק שלנו בגלל ששיער הבטן מתנהג כסכינים זעירות! אחת השאלות עתיקות…
תכנון אטומטי הוא תחום שמטרתו להקנות לרובוטים את היכולת לפתור בעיות מורכבות בעזרת פעולות בסיסיות,…
ב-13 ביולי 2018 הכריזו אנשי מנהל התרופות והמזון של ארצות הברית (ה-FDA) על אישור התרופה…
כלל חשוב בתארוך מדעי הוא שימוש נכון במכשירים ובכלים העומדים לרשות החוקרים ויכולת מקצועית לנתח…
בשנות ה-50 של המאה ה-20 התגלה המבנה של ה-DNA ואיתו גם חשיבותו: ה-DNA הוא ״ספר…
עצי הסקויה הענקית (Sequoiadendron giganteum) הם מהיצורים החיים הבודדים (כלומר, שאינם מושבתיים) הגדולים והעתיקים על…
בקטנה: פקקים הם אחת הטרדות הקשות שהביאו עימם החיים המודרניים. בנוסף להיותם מטרד יום…
מאת אסף אוזן, זוחלים ודו-חיים בישראל בקרב קהילת ההרפטולוגים העולמית נחשבת ישראל לאתר יוצא דופן.…
הדחתה של נבחרת דנמרק מגביע העולם גרמה לנו להיזכר בשניים מכוכבי העבר של הענף: הפיזיקאי…
קצת רקע מולקולרי – החומר התורשתי, הלא הוא ה-DNA, מכיל את כל המידע הדרוש ליצירת…
השבוע קיבלה מישהי שבהשכלתה היא מהנדסת אווירונאוטיקה מהטכניון במה בדף הפייסבוק של רשת לשתף…
במחצית הראשונה של המאה העשרים התחוללה מהפכה אמיתית בפיזיקה. הפיזיקה הקלאסית של ניוטון ושל מקסוול…
תאי הדם הלבנים הם החיילים של מערכת החיסון. הם מסיירים ברחבי הגוף ומחפשים סימנים לכך…
בתמונה: גן חיות אטמוספרי! פסי התעבות של מטוסים שהפכו לענני צירוס, גלי כבידה והילת 22…
במחקר קודם של קבוצת המחקר של פרופ' דוד עילם באונ' ת"א, החוקרים הראו שכשתנשמת ממריאה…
שני גורמים מכתיבים יחדיו את חילופי העונות על פני כדור הארץ. הראשון הוא סיבובו של…
מקור האנרגיה העיקרי לקיום החיים על פני כדור הארץ הוא אנרגיית השמש. המרתה לאנרגיה כימית…
בקטנה: במהלך הרצאה ביפן בשנת 1999, נשאל פרופ' אמנון שעשוע האם יוכל להעריך מרחק מרכב…
בקטנה: תאי גזע אשר נלקחו מאנשים ועכברים עברו תהליך מיון מחדש שאפשר להם להפוך לתאי…
דבר היא מחלה קטלנית שהגורם לה הוא החיידק Yersinia pestis. למחלה שלושה שלבים בבני אדם:…