יוסטון, ווי הב א פרובלם
האם משימת החלל אופורטיוניטי נקלעה לסופת אבק המבשרת על סיומה?
כתב: ליאור רובבנקו
הנחתת הרובוטית "אופורטיוניטי" של סוכנות החלל האמריקאית נאס"א נתקלה בבעיה חמורה: סופת חול אדירה מכסה את שמי כוכב הלכת האדום במעטה אבק ומונעת מקרינת השמש לספק לה אנרגיה דרך הלוחות הסולריים שלה [1]. ללא אנרגיה, לא יכולה לשדר הנחתת מידע לכדור הארץ, מה שככל הנראה גרם לה להיכנס למצב "תנומת חורף". בימים הקרובים יעריכו מהנדסי נאס"א את חומרת מצבה של הנחתת. כרגע היא אינה יכולה להפעיל את המחממים שלה, החיוניים להישרדותה בטמפרטורת שעות הלילה הנמוכה השוררת במאדים (יותר מחמישים מעלות צלסיוס מתחת לאפס).
משימת אופורטיוניטי היא משימה ותיקה שנחתה על פניו של מאדים כבר ב-2004. הנחתת הרובוטית מצויידת במצלמה פנורמית מיוחדת שסיפקה לנו תמונות מרהיבות [2] של פני השטח של כוכב הלכת האדום ובמכשור מדעי מתקדם כמו גלאי חלקיקי אלפא וספקטרוסקופ. כדי להפעיל מכשירים אלו, משתמשת אופורטיוניטי בלוחות סולריים וצמד בטריות נטענות מבוססות ליתיום.
אחותה התאומה של אופורטיוניטי, "ספיריט", שוגרה מעט לפניה אך שבקה חיים לפני כשמונה שנים לאחר שנתקעה באדמה והקשר עמה אבד מעט לאחר מכן. אם סופת האבק אכן מבשרת על סופה של משימת אופורטיוני, תיוותר על אדמת מאדים משימה אחת בלבד, ה-MSL (Mars Science Laboratory, ידועה יותר בשם "קיוריוסיטי"). בניגוד לנחתות האחרות, ה-MSL מצוידת בכור גרעיני קטן שמסייע לה לייצר אנרגיה ולשרוד את סופות האבק שפוקדות מדי פעם את מאדים.
מחזיקים לך אצבעות, אופורטיוניטי! יו קן דו איט!
מקורות וקריאה נוספת:
[1] הידיעה החדשותית על השבתתה של אופורטיוניטי:
https://news.nationalgeographic.com/2018/06/mars-rover-opportunity-dust-storm-nasa-space-science/
[2] גלריית תמונות של משימת אופורטיוניטי
https://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/index.html
תאריך פרסום
16/06/2018
על המחבר
בקטנה: התוכילֵיל הניו זילנדי, או בשמו המקומי הקקפו, הוא תוכי משונה וייחודי הנמצא בסכנת הכחדה…
קבוצה מונופילטית היא קבוצה הכוללת את כל הצאצאים של האב הקדמון המשותף של כל המינים…
רשת האינטרנט היא דבר מופלא. בשביל שהיא תוכל להתקיים, מחשבים צריכים להיות מסוגלים לתקשר זה…
מכון דוידסון (הנהדרים) פרסמו לכבוד השנה החדשה מם שמגחיך, ובצדק, את האסטרולוגיה. לפני שאנחנו יורדים…
בקטנה: שנת 2019 נפתחה עם מין שנכחד מהעולם. סביר להניח שלא שמעתם על כך בחדשות,…
תחשבו על סטייק עסיסי על הגריל, לחם או עוגיות שנאפים להם בתנור, או בצל מיטגן…
אתם פותחים את הקומקום כדי למלא בו מים ומגלים ששוב הצטבר בו משקע בצבע לבן-אפרפר?…
הספירה לאחור מתקרבת ומתחלפת שנה. רבים מתנשקים ורבים אחרים מרימים ושותים כוסית (או כמה –…
בקטנה: רשות העתיקות איתרה לאחרונה מסכת אבן נדירה שהוצאה מאתר בדרום הר חברון, בואכה מדבר…
בקטנה: מאמר חדש מנפץ טענות נפוצות של תומכי חתולים, ומראה שוב – חתולים משוטטים גורמים…
איך עובד מיקרוסקופ מינהור סורק? איך רואים ומזיזים אטומים? ומאין נובעת הרגישות הגבוהה המאפשרת מיפוי…
הדיווח האחרון [1] של מדעני האקלים הבהיר את גודלו של האתגר עימו יאלץ העולם להתמודד…
התוכי הסיסי (Swift Parrot – Lathamus discolor) הוא תוכי אוסטרלי צבעוני מאוד שגופו צר, כנפיו…
בבלכולם יודעים שפרדי מרקורי הוא אגדה אבל היום, בעזרת כלים מדעיים, אנחנו יכולים גם לדעת…
החוקים הבסיסיים ביותר של הפיזיקה הקלאסית, כפי שנכתבו על ידי ניוטון [1][2], ניתנים לניסוח באופן…
הפיזיקאי הדגול ריצ׳רד פיינמן, חתן פרס נובל לפיזיקה בעבור ניסוחה של האלקטרודינמיקה הקוונטית, פרס אותו…
אף יצור אינו חי לבד. כל אחד ואחת מאכלס באזורים שונים בגופו מספר גדול של…
סיפורנו מתחיל בבית חולים אחד באזור שיקגו. אדם בשם אריק וולדרידג' מתקין מכונת דימות מגנטי…
לפי דוח של ארגון הבריאות העולמי (WHO), שיעורי הדיווח על מחלת החצבת הגיעו לשיא ב-2017,…
בכדי לדבר על זכרונות מבוססי סיליקון, יש להבין תחילה מהם טרנזיסטורים. טרנזיסטורים הם הרכיבים האלקטרוניים…