יוסטון, ווי הב א פרובלם
האם משימת החלל אופורטיוניטי נקלעה לסופת אבק המבשרת על סיומה?
הנחתת הרובוטית "אופורטיוניטי" של סוכנות החלל האמריקאית נאס"א נתקלה בבעיה חמורה: סופת חול אדירה מכסה את שמי כוכב הלכת האדום במעטה אבק ומונעת מקרינת השמש לספק לה אנרגיה דרך הלוחות הסולריים שלה [1]. ללא אנרגיה, לא יכולה לשדר הנחתת מידע לכדור הארץ, מה שככל הנראה גרם לה להיכנס למצב "תנומת חורף". בימים הקרובים יעריכו מהנדסי נאס"א את חומרת מצבה של הנחתת. כרגע היא אינה יכולה להפעיל את המחממים שלה, החיוניים להישרדותה בטמפרטורת שעות הלילה הנמוכה השוררת במאדים (יותר מחמישים מעלות צלסיוס מתחת לאפס).
משימת אופורטיוניטי היא משימה ותיקה שנחתה על פניו של מאדים כבר ב-2004. הנחתת הרובוטית מצויידת במצלמה פנורמית מיוחדת שסיפקה לנו תמונות מרהיבות [2] של פני השטח של כוכב הלכת האדום ובמכשור מדעי מתקדם כמו גלאי חלקיקי אלפא וספקטרוסקופ. כדי להפעיל מכשירים אלו, משתמשת אופורטיוניטי בלוחות סולריים וצמד בטריות נטענות מבוססות ליתיום.
אחותה התאומה של אופורטיוניטי, "ספיריט", שוגרה מעט לפניה אך שבקה חיים לפני כשמונה שנים לאחר שנתקעה באדמה והקשר עמה אבד מעט לאחר מכן. אם סופת האבק אכן מבשרת על סופה של משימת אופורטיוניטי, תיוותר על אדמת מאדים משימה אחת בלבד, ה-MSL (Mars Science Laboratory, ידועה יותר בשם "קיוריוסיטי"). בניגוד לנחתות האחרות, ה-MSL מצוידת בכור גרעיני קטן שמסייע לה לייצר אנרגיה ולשרוד את סופות האבק שפוקדות מדי פעם את מאדים.
מחזיקים לך אצבעות, אופורטיוניטי! יו קן דו איט!
מקורות וקריאה נוספת:
[1] הידיעה החדשותית על השבתתה של אופורטיוניטי:
https://news.nationalgeographic.com/2018/06/mars-rover-opportunity-dust-storm-nasa-space-science/
[2] גלריית תמונות של משימת אופורטיוניטי
https://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/index.html
תאריך פרסום
16/06/2018
על המחבר
ייצור רכיבי מחשב ( למשל מעבדים, ורכיבי זכרון) הוא משימה מורכבת מאוד, שכן בנוסף לקשיים…
מערכת הלימפה מקשרת בין מערכת הדם והרקמות השונות של הגוף. המערכת מוליכה נוזל שדומה לנוזל…
לפני כמה ימים עלתה ברשת בפעם נוספת עצומה של ארגון בשם EMFscientist שפורסמה במקור ב-2015.…
מה אתם עושים כשנגמרות לכם הסוללות? אולי אתם פולטים אנחת רווחה על כך שהצעצוע המרעיש…
בקטנה: ביו-בליץ הוא סקר טבע מהיר, שמשתף את הקהל הרחב בתיעוד מגוון מינים. בחודשים הקרובים…
בשנת 1900, פיזיקאי צרפתי צעיר בשם הנרי בנארד ערך סדרה של ניסויים על הסעת חום…
רק פעם אחת בהיסטוריה האנושית, לפני כ-12 שנה, נרשם אדם ש"נרפא למעשה" מנגיף ה-HIV –…
מאת יניב טננבאום קטן כשאנו רואים עצם בעזרת העיניים שלנו, אנו למעשה רואים את…
לפני כשנה וחצי כתבנו על מציאתה של "ליטל פוט". כעת נחשפו פרטים על המאובן "ליטל…
מחר חוגגים את "יום האישה". לרגל היום המרגש הבאנו לכם עובדה כמעט בלתי נתפסת. אירן ז'וליו-קירי…
ד"ר ליאור אונגר, נוירוכירורג ילדים בבית החולים שיבא – תל השומר, ניצב בשנה האחרונה בחזית…
תאמינו או לא, בעוד חודש הסרט "המטריקס" כבר בן 20. כן. 20. עברו יותר שנים…
זה משהו שקורה לא מעט. אנשים מאוד אוהבים להשתמש בטיעונים הנראים כאילו יש להם תוקף…
היום חל יום חיות הבר העולמי המוקדש לראשונה לחיות ימיות. שמורות טבע ימיות, המוקמות כדי…
היום, ה-27 בפברואר, הוא יום דוב-הקוטב העולמי הנועד לעורר מודעות על דובי הקוטב ומצבם בעולמנו…
משרד החקלאות משיק בימים אלה מהלך חדש שנועד לצמצם זריקת מזון בכלל ופירות וירקות בפרט.…
העולם היום נמצא באמצע המרוץ: הגעה של בני אדם למאדים, ואולי אף הקמה של מושבה…
אם חבר שלכם היה נקלע לצרה, האם הייתם עוזרים לו ללא כל תמורה? כנראה שכן.…
לפני מספר שנים הדהימה הכוכבת אנג׳לינה ג׳ולי את העולם כשהכריזה שעברה סדרת ניתוחים לכריתת השדיים,…
הירח שלנו הוא גוף נעול כבידתית; בשל כוחות הגאות והשפל הפועלים בינו לבין כדור הארץ,…