בטח נתקלתם בפוסטים שרצו ברשת עם תמונת היצור דארט מהסדרה "דברים מוזרים - Stranger things". אבל בעל החיים שמצולם כאן הוא לגמרי אמיתי, וזה אפילו צולם בישראל! זהו ראשן של חפרית מצויה (Pelobates syriacus), אותו צילם ארבל לוי.
החפרית המצויה היא דו-חי חסר זנב שמזכיר במראהו קרפדה. בניגוד לקרפדה הירוקה, האישונים של החפרית מאונכים ומזכירים את אישוני החתול - לכן היא מוכרת גם בשם "חפרית עין-החתול". החפרית מתחפרת בקלות בקרקע, שם היא מבלה את מרבית שעות היום, ולמעשה היא יוצאת החוצה בעיקר בשעות הלילה, בתקופה הגשומה. כפי שרואים בתמונה, לחפרית המצויה יש ראשנים ענקיים: אורכו של הראשן יכול להגיע ל-13 סנטימטרים. למעשה, חפרית שרק השלימה גלגול (זאת אומרת, עברה לשלב היבשתי) קטנה יותר במידותיה מאשר הראשן שממנו התגלגלה.
החפרית המצויה היא מין מוגן בישראל ואין לפגוע בו (הראשן שבתמונה הוחזק בהיתר, כחלק מסקר אקולוגי). למרות השם המטעה "מצויה", אוכלוסיית החפרית בישראל נעשית נדירה יותר ויותר, ומאוימת בהכחדה מקומית בארץ. החפריות תלויות בבריכות חורף בשלבים הראשונים של חייהן, ובית גידול זה נפגע קשות מבניה, ניקוז וזיהום. שתפו את ה"דבר המוזר" שבתמונה, והעלו מודעות לשימור בריכות החורף של ארצנו!

פוסט הומוריסטי של שיר אהרון ברם, שמשתף את התמונה הויראלית של היצור דארט

וכך החפרית המצויה נראית אחרי שעברה גלגול. צילם אורן אוסטר.

לקריאה נוספת

• דו-חי מת: העלמותה של החפרית המצויה. כתבה של חוקר הזוחלים בעז שחם באתר NRG
• חפרית מצויה. אתר הגן הזואולוגי של אוניברסיטת תל אביב
• ראיון עם קרן אור (הזואולוגית של הספארי וכתבת מדע גדול, בקטנה), בעקבות התמונה הויראלית מ"דברים מוזרים". אתר מאקו