החורף מגיע, ואיתו השפעת! שפעת היא מחלה נשימתית מידבקת, המופיעה בעיקר בצורות של התפרצויות שנתיות בסוף הסתיו ובחודשי החורף. לקראת הגעת החיסון השנתי לארץ, מדע גדול בקטנה עונים לכם על השאלות לגבי מחלת השפעת והחיסון למחלה.
בקטנה: מחלת השפעת היא מחלה ממש לא קלה, ועלולה להוביל לסיבוכים ואף למוות. החיסון חשוב למניעת מחלת וסיבוכיה, עבורכם ועבור אוכלוסיות רגישות מסביבכם - ביניהם קשישים, חולים כרוניים ותינוקות. החיסון בטוח לשימוש.
 

מהם תסמיני השפעת, ומהם הסיבוכים?

 
מחלת השפעת נגרמת על-ידי נגיפי שפעת (Influenza virus). לרוב המחלה כוללת תסמינים של דרכי הנשימה, כגון כאבי גרון, שיעול ונזלת, ותסמינים נוספים - כגון כאבי ראש, חולשה וכאבי שרירים. בנוסף, המחלה מאופיינת בחום גבוה של מעל 38 מעלות צלזיוס. המחלה מאוד מידבקת, והנגיף הגורם לה מועבר בנוזל המרוסס בעת עיטוש, שיעול ודיבור, ובמגע בהפרשות כמו נזלת וליחה. המחלה חולפת לרוב תוך כשבוע.
עם זאת, ייתכנו סיבוכים. הנפוץ בהם הוא דלקת ריאות, הנגרמת בדרך כלל בעקבות זיהום משני בחיידק (הנגיף "מחליש" את הריאות ואז חיידק "מנצל" את המצב, וגורם למחלה), אך יכולה להיות גם דלקת ריאות נגיפית, מנגיף השפעת עצמו. ייתכנו גם סיבוכים באיברים אחרים, למשל דלקת נגיפית של הלב.
המחלה מסוכנת במיוחד לאנשים בקצוות הגיל - מעל גיל 65 או מתחת לגיל חמש, לנשים הרות, לסובלים מדיכוי חיסוני ולחולים במחלות כרוניות שונות, כמו אסתמה ומחלות-לב.
לפי משרד הבריאות, בכל שנה חולים בשפעת העונתית כ-20 עד 30 אחוז מהילדים, וכ-5 עד 10 אחוז מהמבוגרים באוכלוסייה בישראל.
חשוב לציין ששפעת אינה "עוד צינון". צינון נגרם על-ידי נגיפים שונים, שאינם נגיף השפעת, ולרוב מדובר במחלה קלה שאינה נוטה לסיבוכים.
 

איך אפשר להתגונן מהמחלה?

 
הדרך היעילה ביותר היא להתחסן בחיסון לשפעת. החיסון שניתן בישראל הוא חיסון מומת (בזריקה), שמכיל את חלבוני המעטפת של הנגיפים, ללא נגיפים פעילים כלל. תרכיבי החיסון הניתנים בישראל מגִנים מפני שלושה או ארבעה זני נגיפי שפעת שנבחרו על ידי מומחי ארגון הבריאות העולמי, בשיתוף עם חוקרי נגיפים ואפידמיולוגים ברחבי העולם. אלה סקרו את הזנים שגרמו לשפעת דרומית לקו המשווה (שם כבר הסתיים החורף) והזנים הנפוצים כבר צפונית לקו המשווה, וחזו איזה מהם, בסבירות גבוהה יהיו גורמי השפעת העיקריים בחורף הקרוב באזורנו. מכיוון שנגיפי השפעת משתנים משנה לשנה חשוב להתחסן מחדש בכל שנה לשפעת.
החיסון נחשב ליעיל במניעת הדבקה בשפעת. לפי הארגון האמריקאי למניעת מחלות (CDC) יעילותו כ-60 אחוז באוכלוסייה הכללית. יעילותו של החיסון היא לא רק במניעת המחלה עצמה, אלא גם במניעת מחלה חמורה, סיבוכים ואשפוזים.
יעילות החיסון עשויה להשתנות משנה לשנה בהתאם לשוני בין הנגיפים שמסתובבים באוכלוסייה לבין הנגיפים שנגדם מכוון החיסון. עם זאת, החיסון מספק הגנה מסיבוכים ותחלואה חמורה גם במידה ומסתובב זן ששונה מזן החיסון, זאת בעקבות דמיון שקיים בדרך כלל בין הנגיפים.
החיסון מסוגל להגן לא רק על המחוסנים אלא גם על האנשים בסביבתם. מחקרים מצאו שכאשר הכיסוי החיסוני בקרב ילדים באוכלוסיה גבוה חלה ירידה משמעותית באשפוזים ובתמותה של קשישים מסיבוכים הקשורים לשפעת. כמו כן, חיסון נגד שפעת שניתן לנשים בהיריון מפחית את סיכון ההדבקה והסיבוכים של התינוק בשפעת למספר חודשים לאחר הלידה.
בנוסף לחיסון, ישנם כללי התנהגות שיעזרו לכם להקטין את הסיכוי להידבק, ולהדביק אחרים, בשפעת ובשאר מחלות נשימה. כאשר מתעטשים -  לא להתעטש ליד אלא לחסום את העיטוש באמצעות נייר טישו או המרפק. מומלץ לשטוף ידיים בתדירות גבוהה (ובפרט לפני מגע באזור הפנים ולאחר עיטוש או קינוח-אף). אם אתם חולים הישארו בבית. אל תשלחו ילדים חולים לגן או לבת הספר.
 

האם אפשר לחלות בשפעת בעקבות החיסון?

 
פשוט מאוד – לא! החיסון המומת לא מכיל נגיפים פעילים, לכן הוא לא מסוגל לגרום למחלת השפעת. החיסון אינו מעלה את הסיכוי לתחלואה.
חלק מהמתחסנים עשויים לסבול מתופעות לוואי קלות, כמו כאב מקומי או חום שנמשך יום-יומיים. זו אינה מחלת השפעת, אלא התגובה הטבעית של הגוף לפגישה במעטפות הנגיפים.
 

למה צריך להתחסן בכל שנה?

 
נגיפי השפעת עוברים שינויים משנה לשנה, שעלולים לגרום לכך שמערכת החיסון לא תכיר אותם. זו הסיבה שניתן לחלות בשפעת בכל שנה - ולעתים אף יותר מפעם אחת, במידה ומסתובבים נגיפי שפעת שונים באוכלוסיה. בהתאם לשינויים בנגיפי השפעת עצמם, הרכב החיסון משתנה מדי שנה באופן שמתאים לנגיפים הנפוצים באוכלוסיה האנושית - ולכן מומלץ להתחסן מדי שנה.
 

למה להתחסן כבר עכשיו?

 
עונת השפעת נמצאת בפתח. לוקח לגוף כשבועיים-שלושה לפתח נוגדנים, וכדי להיות על הצד הבטוח - רצוי להקדים חיסון למחלה!
 

מי צריך להתחסן?

 
לפי משרד הבריאות וארגוני הבריאות, חיסון השפעת מומלץ לכל מי שמלאו לו שישה חודשים ומעלה (הגיל המינימלי בו ניתן החיסון).
חשוב במיוחד להתחסן, לפי משרד הבריאות, לקבוצות הבאות: מבוגרים מגיל 65 ומעלה, נשים בהיריון ולאחר לידה, ילדים עד גיל 5 וחולים כרוניים. החיסון חשוב גם לאנשים שעלולים להעביר את הנגיף לקבוצות הסיכון - למשל צוותי רפואה ומטפלים.
כאמור, החיסון לשפעת בטוח ומועיל לכלל האוכלוסייה. החיסון עוזר למניעת מחלה קשה ש"מנטרלת" את החולה במשך שבוע ומסכנת אותו בסיבוכים ואף במוות, וכמו כן, כאשר אתם מתחסנים אתם מגנים על אוכלוסיות הסיכון שמסביבכם, המועדות לסיבוכים של המחלה.
החיסון לשפעת ניתן במנה אחת בלבד, כל שנה, החל מגיל 9. ילדים מתחת לגיל 9, שבעבר קיבלו פחות משתי מנות של חיסון מחוסנים בשתי מנות בהפרש של ארבעה שבועות לפחות ביניהן.
נאחל בזאת לכולנו חורף בריא ונטול שפעת!
 

לקריאה נוספת

 
שפעת חורפית ושפעת חזירים: אנטומיה של מחלה
שמועות על החיסון לשפעת - עמותת מדעת
מדוע צריך להתחסן לשפעת בכל שנה מחדש - מכון דוידסון
הודעה עדכנית (2017) של משרד הבריאות בנוגע להתחסנות לשפעת
חיסון לשפעת - ארגון הבריאות האמריקאי (CDC)
יעילות החיסון לשפעת - לפי ארגון הבריאות האמריקאי (CDC)
חיסון שפעת בהיריון מגן על התינוק - נעם לויתן, דוידסון
חיסון לשפעת בקרב ילדים מגן על המבוגרים