כותרות השבוע: תצפית חדשה תבחן את תורת היחסות הכללית של איינשטיין בנוכחות שדות כבידה חזקים • לראשונה: סלמון מהונדס גנטית נמכר בקנדה • גלאי נייטרינו חדש אינו גדול בהרבה מכיסא ממוצע • כיצד משפיעים עכברים אוטיסטים על חבריהם לכלוב?

• עד היום נבחנה תורת היחסות הכללית של איינשטיין, הגורסת כי המרחב מתעקם בנוכחות מסה, בניסויים ותצפיות אסטרונומיות רבות. כעת, יערכו אסטרונומים תצפית חדשה ומסקרנת ויתעדו את תנועתו של כוכב בסמוך לחור שחור: Sgr A* (הממוקם ויזואלית בקבוצת קשת). תצפית זו מאתגרת במיוחד, מאחר והחור השחור נמצא במרחק של 26,000 שנות אור (26 אלפי-אלפי מיליארד ק"מ) מכדור הארץ. לקריאה נוספת.
• לאחר 25 שנים של מחקר ופיתוח (ולא מעט שכנוע, ככל הנראה) תמכור חברת AquaBounty סלמון מהונדס גנטית בחנויות בקנדה. הסלמון (ממין Salmo salar) הונדס כך שיגיע לגודלו המלא בחצי מהזמן שלוקח לסלמון שאינו הונדס גנטית, והמחיר? כ-12 דולר לק"ג. לא רע. לקריאה נוספת. לפוסט שלנו באותו הנושא ("אמרנו לכם!").
• במטרה לגלות נייטרינים, חלקיקים חמקמקים הנושאים אנרגיה במהלך התפרקות בטא, יש להשתמש בגלאים עצומים הקבורים בעומק רב מתחת לאדמה. גלאים אלו מלאים בנוזל המורכב מאטומים בעלי שטח חתך גדול לאינטראקציה עם הנייטרינו, אך הם מסובכים לתפעול ותחזוקה בשל גודלם ובשל ההכרח להימנע משימוש בחומרים רדיואקטיביים היכולים לעוות את המדידה. כעת, חוקרים הצליחו לייצר גלאי חדש המבוסס על כך שלנייטרינים בעלי אנרגיה נמוכה יותר (אורך גל ארוך יותר) יש סיכוי גבוה יותר לאינטראקציה עם גרעיני אטומים. גודלו של גלאי נייטרינים איטיים זה, אינו עולה על גודלו של כיסא ממוצע, ובכך הוא פשוט בהרבה לתחזוקה מהגלאים הקיימים כיום. לקריאה נוספת.
• מחקר חדש הראה שעכברים שהונדסו גנטית כך שיפתחו תסמינים הדומים לאוטיזם משפיעים על חבריהם לכלוב והופכים אותם לחברתיים פחות. בניסוי, נערך גן בשם neurolignin-3 שמוטציות בו גורמות לתסמיני חזרתיות ולקות חברתית בעכברים, ולתסמיני אוטיזם בבני אדם. כאשר הוכנסו העכברים המהונדסים לכלוב יחד עם עכברי קבוצת הביקורת (שלא עברו הנדסה), הבחינו החוקרים שעכברי קבוצת הביקורת מראים עניין פחות בריחו של שתן חבריהם - תסמין נפוץ ללקות חברתית בעכברים.  לקריאה נוספת.