בחן.י את עצמך: כמה שותפים איתך בדירה?
על אדן החלון יונה לבנה,
בחדר המדרגות שממית שמנמנה,
בפינת הסלון עכביש פעיל,
ועש מכרסם בטנה של מעיל,
תיקנית מאחורי מכונת הכביסה,
וזנבזיף נמלט במרוצה מתפיסה,
מעל המרזב דרור מקנן ולי נשאר רק להתלונן...
ולא הזכרנו פרעושים, נחשים, פשפשים, וצרעות
דבורים, קרדיות, עכברים וחולדות,
זבובים, יתושים, נמלים, קרציות.
אז היום שיחת הכרות ונקודת מפנה
נעים להכיר – זנבזיף, דייר משנה!
מאת אפרת נתיב רונן, מתמחה בצוות מטעם קורס "התנסות בתקשורת המדע" של הטכניון.
אמצע הלילה, ואתה בדרך למטבח, צועד יחף לשתות כוס מים. מתחת לכף רגלך רץ לו יצור קטן, כסוף וזריז כברק. האם מדובר בחלום או דמיון תעתוע? רוב הסיכויים שמדובר בזנבזיף.
זנבזיף כספי (Lepisma saccharina), הידוע גם בשם דג-הכסף, שייך לסדרה גדולה של חרקים הנקראים זנבזיפאים (Zygentoma), חרקים פרימיטיביים שמעולם לא פיתחו כנפיים [1]. זנבזיפאים דומים בכך לחרקים הראשונים, שהופיעו על פני כדור הארץ לפני כ-500 מיליון שנה, יחד עם הצמחים הראשונים. לאור העמידות שלהם לחומרי הדברה, היכולת לרעוב חודשים רבים וכושר ההתמצאות המצוין שלהם, כנראה שהם פה כדי להישאר.
הזנבזיף הכספי הינו מזיק ביתי הנפוץ כמעט בכל העולם, והוא חובב בתים, ספריות וארכיונים. עם הגעתו לבית הוא ימצא במהירות מזון ומקום מחיה חמים ויקים שם את ביתו. אפשר למצוא אותו במגירות המטבח, בארונות הספרים, ובסדקים בקירות. הזנבזיף לא בררן באוכל – הוא ניזון מחומרים שונים כמו מזון שמצוי במטבח, דבק טפטים ועטיפות ספרים, כותנה, עובש, ובעתות רעב גם חלקיקי עור, ובדים סינטטיים. אם יש צורך הוא יכול לרעוב תקופות ממושכות. מכיוון שהוא חיית לילה עובר זמן רב עד שדיירי הבית מבחינים בו. בחסות החשכה הוא מצליח להתרבות בצורה משמעותית; הנקבה מטילה עד 100 ביצים במהלך חייה. הוא מכונה דג הכסף משום שבריצה קשה לראות את רגליו הבהירות הדקיקות והמחושים שלו, ומה שרואים נדמה כדג. צבע הכסף המבריק המזוהה אתו לא קיים כל חייו: הוא מתנשל מספר פעמים במהלך חייו, כמו כל החרקים, אך גופו מכוסה בקשקשים כסופים רק לאחר כ-2-3 נשלים. הזנבזיף חי 3-6 שנים בממוצע [2]. השילוב בין אורך חיים ארוך, מספר רב של הטלות והיכולת להתקיים ממגוון של סוגי מזון, ואף לרעוב חודשים רבים, מבטיחים את הישרדותו של הזנבזיף גם בתנאי חיים קשים. בנוסף, לזנבזיף כושר התמצאות מצוין והוא יכול למצוא את דרכו במבוכים סבוכים עד הגיעו למקור מזון [3].
הזנבזיף גורם במקרים נדירים לאלרגיה [4], ולעיתים קשה להבחין האם האלרגיה היא לחלקיקי נשל הזנבזיף, או שמא לחלקיקים של תיקנים, קרדית האבק או שאריות אחרות. מבין החולים באלרגיה אטופית, כמו נזלת אלרגית, דרמטיטיס אטופי ואסתמה, יותר מחצי אלרגיים גם לזנבזיף. בסופו של דבר, את עיקר המטרד והנזק גורמים הזנבזיפים בספריות ובארכיונים המאחסנים ספרים, מסמכים וניירות. הם עמידים לרוב הריסוסים וחומרי ההדברה, ומפתחים במהרה עמידות לחומרי הדברה.
השם זנבזיף כספי אולי נשמע כמו שם חיבה, אבל הוא בעצם מסמן את תכונותיו: כסוף ומבריק בעל 3 תוספתנים ארוכים ודקים, שמזכירים זנבות בקצה הבטן. עבור רוב האוכלוסייה הוא לא מהווה מטרד גדול מדי, וגם לא מביא תועלת. אך מכיוון שהוא גר איתנו, מן הראוי שנכיר אותו.