רובנו מכירים את ג'ון סנואו בתור הבן הממזר של נד סטארק ממשחקי הכס. אולם, הרבה לפני ג'ון סנואו שלא ידע כלום, היה ג'ון סנואו שידע הרבה מאוד – ד"ר ג'ון סנואו, מייסד האפידמיולוגיה, חקר התפשטות המחלות, שחגגנו לו אתמול את יום הולדתו ה-204.
ג'ון סנואו הרופא עבד בסוהו שבלונדון בשנת 1854, כאשר התפשטה באזור מגפה של מחלת הכולרה. למרות שבאותה תקופה היה נהוג להאמין כי "אוויר רע" הוא זה שמפיץ את המחלה, הבין ג'ון סנואו שההשערה שגויה, והחליט לחקור את התפשטות המחלה בעצמו. סנואו לקח מפה מפורטת של לונדון, וסימן עליה את מגורי החולים. סנואו זיהה מיד שכל החולים גרו באזור שקיבל אספקת מים ממשאבה בודדת – זו של רחוב ברודוויק (Broadwick). כאשר נעצרה אספקת המים מהמשאבה, המגפה נפסקה.

כיצד נעצרה אספקת המים מהמשאבה? כאן חלוקות הדעות. הדיווחים הרשמיים הם שסנואו שיכנע את חברי מועצת העיר לסגור את המשאבה והאחראים על המשאבות סגרו אותה. אולם, מקורות אחרים מדווחים שחברי מועצת העיר לא השתכנעו מטיעוניו של סנואו, והוא הגיע למשאבה ושבר את הידית המפעילה אותה. עד היום ניתן לראות ברחוב ברודוויק העתק של המשאבה המקורית, ולידה יש פאב הקרוי על שמו של סנואו.
בין אם שבר בעצמו את ידית המשאבה ובין אם לא, תגליתו של סנואו הצילה רבים ממגפת הכולרה, ואף רבים יותר בעקבות ענף הרפואה שייסד – האפידמיולוגיה.

להרחבה בפוסט בבלוג חיידקים, נגיפים, ושאר ירקות - בלוג של ביולוג:
https://goo.gl/KAfcWR
---
לינק מקור מעמוד הפייסבוק